São Vicente de Paulo nasceu no dia 24 de
abril de 1581; foi batizado no mesmo dia de seu nascimento. Era o terceiro
filho do casal João de Paulo e Bertranda de Morais. Seus pais eram agricultores
e muito religiosos. Todos os seis filhos receberam o ensino religioso de sua
mãe.
Vicente nasceu na aldeia de Pooy, perto da
cidade de Dax, sul da França. Seus dois irmãos mais velhos ajudavam os pais na
lavoura e Vicente era pastor de ovelhas e de porcos. Desde pequeno, demonstrava
muita inteligência e grande religiosidade. Em frente à sua casa, em um pé de
carvalho, tinha um buraco; ele colocou aí uma pequena imagem da Santíssima
Virgem, onde diariamente ajoelhava e fazia uma oração. Diariamente conduzia os
animais para melhores pastagens, onde ficava a vigia-los. Aos domingos ia à
aldeia, com seus pais, para assistir a missa e frequentar o catecismo.
O Sr. Vigário aconselhou a seu pai para
colocar o garoto Vicente em uma escola; via nele um grande futuro, devido sua
inteligência. O pai, que era bem ambicioso, colocou-o em um colégio religioso,
desejando que ele fosse padre e ser o arrimo da família. Foi matriculado em um
colégio de padres Franciscanos, na cidade Dax, onde ele fez os estudos básicos.
Para seguir a carreira sacerdotal fez os
estudos teológicos na Universidade de Tolusa. Foi ordenado sacerdote em 23 de
setembro de 1600. Continuou os estudos por mais 4 anos, recebendo o título de
Doutor em Teologia.
Uma viúva que gostava de ouvir as suas
pregações, ciente de que ele era pobre, deixou para ele sua herança, pequena
propriedade e determinada importância em dinheiro, que estava com um
comerciante em
Marselha. Após receber a herança, sofreu um acidente no barco
em que estava. Foi vendido como escravo, passou por diversas situações em que
esteve sempre em contato com os mais necessitados. Ao conseguir chegar a Paris,
novamente sendo admitido ao sacerdócio, depois de ser Capelão da Rainha, começa
a trabalhar no subúrbio daquela cidade.
Paróquia pobre, a maioria de seus habitantes
eram horticultores. Padre Vicente se deu bem com eles; as missas eram bem
participadas e instituiu a comunhão geral nos primeiros domingos do mês. Criou
a Confraria do Rosário, para todos os dias visitar os doentes. Padre Vicente
atendendo ao padre Berulle, deixa a paróquia e vai ser o preceptor dos filhos
do general das Galeras.
Foi residir no Palácio dos Gondi, família
rica e da alta nobreza. Eles tinham grandes propriedades e padre Vicente, em
companhia da senhora De Gondi, visita uma destas propriedades; é chamado para
atender um agonizante e assiste sua confissão. Este disse para a senhora De
Gondi, que se não fosse a presença do sacerdote, ele iria morrer em grandes
faltas e ia permanecer no fogo eterno.
Padre Vicente percebeu que o povo do campo
estava abandonado e na missa dominical concitou o povo a fazer a confissão
geral. Teve que arranjar outros padres para ajudá-lo nas confissões, tantos
eram os que queriam confessar. Padre Vicente esteve morando com a família Gondi
5 anos. Simulou a necessidade de ir a Paris e atendendo o chamado do padre
Berulle, padre Vicente volta para morar em casa dos Gondi, onde fica mais 8
anos.
Com o auxílio da senhora De Gondi, funda a
Congregação das Missões e a Confraria da Caridade; a primeira cuida da evangelização dos camponeses e
a segunda daria assistência espiritual e corporal aos pobres, isto em 1618. Em
Folevile funda uma Confraria de Caridade para homens, em 23/10/1620.
A Congregação das Missões surgiu
espontaneamente. Padre Vicente conseguiu alguns colegas para pregações aos
camponeses; exigia deles a simplicidade nas pregações, para o povo entender e
rapidamente ela foi aumentando. No princípio alugaram uma casa para sua
moradia. Com o aumento mudaram para um velho Colégio.
O número aumentava. Um cônego que dirigia um
leprosário sem doentes ofereceu em doação os prédios do leprosário para
residência dos padres.
A instituição demorou de 1625 até 12 de
janeiro de 1633, quando recebeu a Bula do Papa Urbano VIII, reconhecendo a Instituição.
Padre Vicente sempre preocupou com as
crianças enjeitadas e abandonadas, com os velhos e com os pobres e doentes.
Durante sua vida criou grandes obras, que até hoje estão prestando serviços à
humanidade.
A primeira irmã de caridade foi uma camponesa
de nome Margarida Nasseau, que, com a orientação de Luiza de Marilac, ele
estabeleceu a Confraria das Irmãs da Caridade. Elas eram 4 camponesas, hoje são
centenas. Isto se deu em 29 de novembro de 1633.
Padre Vicente criou tantas obras, que em
pouco tempo não é possível enumerá-las; a história de sua vida é uma beleza. A
seu respeito existe biografias, que poderão serem estudadas por vocês. Padre
Vicente tinha quase 80 anos quando faleceu, dia 27 de setembro de 1660.
Em 16 de junho de 1737 foi canonizado pelo papa Clemente XII, e em 12 de maio de 1885 é
declarado patrono de todas as obras de caridade da Igreja Católica, por Leão
XIII.
Seu corpo repousa na Capela da casa-mãe – São
Lázaro, em Paris.
Fonte - http://www.padrejoaosv.com/historia_de_sao_vicente.php
